Los rumores populares atribuyen a los elefantes un recuerdo sobrenatural. Se cree que recuerdan para siempre los lugares que visitaron, las formas de su migración, las voces de las personas ... Alguien incluso cree que en ocasiones pueden albergar resentimiento y venganza, incluso después de muchos años.
¿Qué sabe la ciencia sobre este tema? ¿Los elefantes nunca olvidan realmente nada?
Cerebro de elefante
El elefante es uno de los representantes más inteligentes del mundo animal. Los científicos los ponen a la par de los delfines y los primates. Para la mayoría de las personas, todos los elefantes son iguales, pero de hecho en la naturaleza hay dos subespecies distintas: dos en África y una en Asia (que es la diferencia entre los elefantes indios y africanos). Promedio el cerebro del elefante es tres veces el tamaño de un humano. También tiene redes complejas de neuronas, y su número es mayor que el de los humanos. El elefante tiene alrededor de 257 mil millones de neuronas, y el humano 86.
El tamaño del animal no afecta el desarrollo de su inteligencia y capacidad de recordar, porque mucho depende de la parte del cerebro donde se encuentran las neuronas. En elefantes, el 98% de estas células se encuentran en el cerebelo. Se encuentra en la parte posterior del cerebro y se cree que es responsable de la función motora y el procesamiento de la información sensorial. Esto significa que casi todo el cerebro del animal está ocupado atendiendo la fisiología de un cuerpo enorme. Y esto se explica fácilmente.
Solo en los troncos de estos gigantes hay más de cien mil nódulos de tejido muscular.La imaginación humana ni siquiera puede imaginar cómo operar un instrumento tan complejo. Los animales grandes a menudo requieren un cerebro grande: tienen más piel, músculos y todo lo demás.
Pero con la corteza cerebral, tradicionalmente vinculada a la alta inteligencia, los elefantes no tuvieron suerte. Sin embargo, para algunos representantes de este tipo de criaturas vivientes, por ejemplo, se registran las habilidades de usar herramientas para resolver un problema práctico particular.
También saben reconocer a personas amigables y hostiles hacia ellos, miembros de la familia de sus dueños. Ellos recuerdan bien el área y son guiados por ella. Según los informes, algunos elefantes asiáticos incluso se reconocieron en el espejo. Lo cual es un logro impresionante para la inteligencia animal.
Tanto los elefantes africanos como los indios tienen grupos únicos de neuronas von Economo (VEN), que se cree que son responsables del comportamiento socio-empático, ¡y las hay, incluidas las personas! A pesar de que los elefantes son animales asombrosos, el cerebro humano está mucho más denso "repleto" de redes neuronales.
Aunque, quizás, no deberíamos usar nuestros modelos para evaluar la inteligencia de los representantes del mundo animal. Los elefantes pueden tener un tipo completamente diferente de estructura de actividad cognitiva. Algunos científicos creen que su cerebro usa la "amplia interconexión" de las áreas espaciadas. Todo aquí se basa en la proximidad de grupos neuronales. Por lo tanto, entendemos bastante bien la estructura del cerebro de los elefantes, pero aún no hemos descubierto suficientemente cómo funciona exactamente.
Sin embargo, al observar su comportamiento en la naturaleza, vemos que la misma memoria a largo plazo se desarrolla muy bien en ellos.Las manadas de elefantes pueden contar de 8 a 100 individuos, y la experiencia del grupo les permite comportarse de manera más inteligente. Se transmite de la generación anterior a la más joven. El matriarcado reina en estas familias, es decir, las principales en ellas son las mujeres, generalmente las más antiguas.
Dado que los elefantes pueden vivir durante 60 u 80 años, esta es una gran experiencia que siempre puede ser útil. Por ejemplo, en 1993, Tanzania experimentó una de las peores sequías en décadas. Incluso aquellas fuentes en las que generalmente había mucha agua estaban secas. Las manadas de elefantes, encabezadas por hembras mayores que recordaban cataclismos previos de este tipo, se mudaron a áreas donde había más posibilidades de encontrar agua. Los que guiaron a los elefantes más jóvenes se quedaron atrás, perdiendo como resultado una mayor cantidad de animales jóvenes menores de 9 meses.
Reconocimiento de "amigos" y "enemigos"
Los elefantes también distinguen entre "amigos" y "enemigos". En un estudio, los elefantes desplazaron grabaciones con las voces de representantes de las tribus Masai (que son conocidas por matar elefantes para proteger las pasturas de sus animales) y la camba (que nunca tocan a estos gigantes).
¡A pesar de que la gente pronunció la misma frase, la mayoría de los elefantes se comportaron mucho más cautelosos con el sonido de la voz Masai! Por lo tanto, una familia encabezada por una mujer que tiene la triste experiencia de reunirse con los Masai puede evadir otra confrontación con estos cazadores simplemente escuchando su discurso.
Hoy sabemos más sobre los elefantes y su memoria a largo plazo que hace varias décadas.Y los científicos continúan trabajando, tratando de comprender los mecanismos del cerebro de estos animales. Los elefantes son realmente muy inteligentes. No podemos decir con certeza si se olvidan de algo y si pueden guardar rencor, pero es muy posible que la respuesta a esta pregunta se reciba en el futuro cercano.
